이에, 대통령은 매년 카이스트를 방문하는 이유가 "우리나라 최고의 과학 인재들이 대한민국은 물론, 인류의 미래를 더욱 밝고 풍요롭게 만들 것이라는 기대와 믿음 때문"이라고 밝혔다.
특히, 대통령은 "카이스트가 설립(1971년)된 지 반세기 만에 대한민국이 세계 최고의 과학기술 강국이 됐고 카이스트가 그 핵심 역할을 담당하고 있다"고 강조하면서, "카이스트가 키워낸 7만 6천여 명의 과학기술 인재들이 1천 3백여 개의 기업을 창업하여 '스타트업 코리아'를 이끄는 등 국내외 유수한 연구기관과 산업현장에서 과학기술에 기반한 혁신을 주도하고 있다"고 말했다.
또한, 대통령은 졸업생들에게 "실패를 두려워하지 말고, 과감하게 도전하라"고 당부하면서, "마음껏 도전을 이어갈 수 있도록, 정부가 힘껏 지원하겠다"고 밝히면서, "과학 강국으로의 퀀텀 점프를 위한 R&D 예산을 대폭 확대하겠다"며, "도전적이고 혁신적인 연구와 신진 연구자의 성장을 전폭 지원하겠다"고 말했다.
아울러, 대통령은 "과학기술이 그 나라의 미래이자 성장의 핵심"이라면서 "첨단 과학기술 인재들에게 대한민국의 미래가 달려 있다"고 강조하면서, "카이스트 졸업생들이 과학기술과 산업 발전을 이끄는 대한민국의 리더로 성장하고, 선배들이 쌓아온 찬란한 성과를 넘어 더 위대한 혁신을 이루어 낼 것이라고 굳게 믿는다"며 축사를 마무리했다.
한편, 이날 카이스트 학위수여식에서는 학사 694명, 석사 1,564명, 박사 756명이 학위를 받아 총 3,014명의 과학기술인재가 배출됐다.
